近來(lái)外商直接投資（Foreign Direct Investment，F(xiàn)DI）在東盟五國(guó)（新加坡，印度尼西亞，泰國(guó)，馬來(lái)西亞，菲律賓）的增長(zhǎng)，引起了一些推測(cè)，即這些國(guó)家已經(jīng)成功取代中國(guó)，成為跨國(guó)公司（投資的）主要目的地。然而，通過(guò)更進(jìn)一步的觀察顯示，中國(guó)很可能仍然保持著世界第一的位置。

中國(guó)在外商直接投資上發(fā)布了兩組數(shù)據(jù)。第一組是由商務(wù)部（MOFCOM）發(fā)布。商務(wù)部的數(shù)據(jù)顯示，2013年中國(guó)僅有1180億美元流入。第二組是由國(guó)家外匯管理局（SAFE）發(fā)布的。外管局的數(shù)據(jù)是前一組數(shù)據(jù)的兩倍。

很多的分析者依賴(lài)于商務(wù)部的數(shù)據(jù)，因?yàn)樗恳粋€(gè)月發(fā)布一次。同時(shí)，商務(wù)部在來(lái)源國(guó)、行業(yè)和投資結(jié)構(gòu)方面提供了更細(xì)致的數(shù)據(jù)。盡管如此，商務(wù)部的數(shù)據(jù)卻低估了中國(guó)的外商直接投資。首先，它僅僅包括了非金融企業(yè)的投資。第二，它也沒(méi)有包括外國(guó)公司從它們國(guó)外的母公司所獲得的借款。第三點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)是，它沒(méi)有包括在中國(guó)經(jīng)營(yíng)的外國(guó)公司的大部分再投資收益。

兩種數(shù)據(jù)中所出現(xiàn)的巨大的、并在逐漸增長(zhǎng)的差距，大多是源于再投資收益。商務(wù)部并不登記那些不以資本投資的名義上報(bào)的再投資。在中國(guó)，外國(guó)公司和外國(guó)投資的收益在2013年可能會(huì)達(dá)到接近2180億美元?；谠谥袊?guó)的美國(guó)跨國(guó)公司的數(shù)據(jù)來(lái)看，至少一半的收入將被再投資。作為對(duì)比，2013年外國(guó)公司上報(bào)的資本投資總共卻只有420億美元。從這可以看出，保守估計(jì)的話，再投資收益至少占SAFE和MOFCOM外商直接數(shù)據(jù)差額的60%。

雖然SAFE數(shù)據(jù)更不頻繁，也更不細(xì)致，但它與其他國(guó)家更具可比性。因?yàn)?，SAFE數(shù)據(jù)是基于國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)來(lái)計(jì)算貿(mào)易支付差額的。根據(jù)SAFE的數(shù)據(jù)，中國(guó)在2012年和2013年仍然是外國(guó)直接投資資本流入的首選國(guó)家。以中國(guó)資本流入的速度來(lái)看，中國(guó)仍正在FDI的存量上逐漸靠近歐盟和美國(guó)。要想趕上中國(guó)而成為FDI增長(zhǎng)的首要目的地，東盟五國(guó)仍然還有很長(zhǎng)的路要走。